Também conhecida como Kashi (cidade da luz), ou Benares, Varanasi situa-se na margem oeste do Ganges e é considerada a mais sagrada das cidades hindus, com um legado religioso e espiritual que remonta a cerca de 3000 anos. Esta é a cidade de Xiva, o mais importante dos 12 locais onde, segundo a lenda, o Deus terá irrompido numa flamejante coluna de luz e alcançado os céus. Santificada pela presença permanente de Xiva e do sagrado rio Ganges, a vida e identidade de Varanasi são definidas pelos cerca de 90 gaths (escadas na margem do rio) ao longo do rio. Estes estendem-se desde Asi Ghat, a sul, até Adi Keshava Ghat, a norte, perto da ponte Malviya, cobrindo uma extensão de cerca de 6 km. Pontuados por templos e santuários, os ghats perpetuam o continuo ciclo das prácticas religiosas hindus – desde os rituais diários aos complexos ritos de passagem e até as famosas cremações.
Um pequeno retrato da Índia
ReplyDeleteA Índia é talvez a mais diversa nação do mundo. É o sétimo maior país em área, e só a China a ultrapassa em população. Nos seus limites geográficos – desde os Himalaias, A norte, à península tropical a sul – encerra um fabuloso número de línguas, culturas, grupos étnicos, credos e estilos de vida. Poucos continentes, e seguramente nenhum outro país, se podem gabar de tal variedade. Ruidosa, frenética, vibrante e caótica, esta terra de incríveis contrastes e paradoxos permanece um desafio aos sentidos dos estrangeiros,
Sejam estes meros visitantes ou residentes de longa data. Existem padrões de continuidade subjacentes a estes contrastes, que formam uma essência indefinível que é profundamente indiana. A princípio avassalador, este país de mil milhões de habitantes e “um milhão de motins” revela gradualmente os seus requintados encantos. Talvez os descubra em templos, túmulos ou fortes centenários; no precioso artesanato, fiel ás técnicas tradicionais, no bulício e aromas dos bazares, ou na beleza serena que é filtrada através do caos.